Siirry suoraan sisältöön
Etusivu » Arki » Lemmikit

Lemmikit

Veganismin perusta on pyrkimys ihmisten ja muiden eläinten suhteeseen, jossa ihminen ei käytä muita hyväkseen, tapa, hallitse tai tuhoa muiden eläinten elämän mahdollisuuksia. Lemmikkieläinten pitäminen on siis vegaanille eettisen pohdinnan aihe. Toisaalta moni on löytänyt vegaanisen elämäntavan siksi, että arvostaa eläimiä ja suhde toisen lajisiin voi olla tärkeä elämän sisältö.

Eläimen omistamisesta 

Eläinten kasvattaminen ja myyminen ihmisen harrastusvälineeksi, seuraksi tai työntekijäksi on eettisesti ongelmallista. Jokainen vegaani tekee kuitenkin itse ratkaisunsa, miten näillä markkinoilla toimii. Itsestään selvää on, että eläimistä pidetään huolta ja mahdollistetaan ihmisen omistuksessa olevien eläinten hyvä elämä. 

Jos haluaa ottaa lemmikin mahdollisimman eettisellä tavalla, kannattaa harkita rescue-eläintä tai aikuista kodinvaihtajaa. Näillä eläimillä ei joko ole heistä huolta pitävää ihmistä tai aiempi omistaja joutuu eläimestä luopumaan. Tällainen eläinyksilö on joka tapauksessa jo ihmisen vastuulla, joten eläimen ottaminen perheenjäseneksi ei lisää eläinten hyväksikäyttöä. Rescue-eläimet on lähes aina tehty lisääntymiskyvyttömäksi.  

Lemmikkien ruokkiminen

Lemmikkien ruokkiminen vegaanisesti ei aina ole mahdollista.  Veganismin näkökulmasta lemmikkieläinten kasvattaminen ihmisen iloksi on erityisen ongelmallista, jos lemmikin hyvä hoito vaati toisten eläinyksilöiden kuolemaa.

Vaikka todettaisiin, että jonkin eläinyksilön ruokkiminen vegaanisesti ei ole mahdollista, voi kiinnittää huomiota tuotantotapoihin. Tämä ei ole välttämättä helppoa: eläinruokaa eivät koske samat pakkausmerkintävaatimukset kuin ihmisruokaa. Voi myös pyrkiä hankkimaan tarvittava ruoka hävikin joukosta. Esimerkiksi joku voi tehdä paikallisen ruokakauppiaan kanssa sopimuksen hävikkilihan hyödyntämisestä.

Voi myös olla mahdollista vähentää eläinperäisen ruoan osuutta. Vegaaniliitto pitää hyvänä asiana, että eläinten ruokkimiseen liittyviä eettisiä ongelmia pyritään ratkaisemaan erilaisin tuottein.  Sekä koirille että kissoille on markkinoilla enimmäkseen tai kokonaan kasvipohjaista täysruokaa (eli soveltuu ainoaksi ravinnoksi), erilaisia herkkutuotteita sekä ns. täydennysrehua, jota voi käyttää kotitekoisen ruoan täydentämiseen.

Koirien ja kissojen ruokkiminen kasvispohjaisella ravinnolla ja jopa tuotteiden olemassaolo herättää voimakkaita tunteita ja keskustelu aiheesta julkisuudessa on usein vaikeaa.  

Vegaaniliiton näkemyksen mukaan on toissijaista, onko jokin eläin ”lihansyöjä” tai ”sekasyöjä” tai mikä olisi lemmikkieläimen ”luontainen ravinto”. Samanlaisia argumentteja esitetään ihmisten ravinnosta, ja ne on helppo ymmärtää yhtä turhiksi. Myyttisellä alkuperäisellä ruokavaliolla ei ole merkitystä, vaan sillä, mitä ravintoaineita jokin laji tai yksilö tarvitsee terveeseen elämään ja hyvinvointiin ja miten ne voi saada.  

Eläimen kuten ihmisenkin ruoan pitää olla riittävän maukasta, riittävän terveellistä ja sellaisessa muodossa, että elimistö voi sen hyväksikäyttää. ”Riittävän” on tärkeä sana tässä pohdinnassa. Onko paras mahdollinen maku tai mieluisuus tai terveellisyyden ultramaksimointi riittävä peruste toisen eläinyksilön hengen riistämiselle, jos voimme kuitenkin tarjota lemmikeille – ja itsellemme – riittävän hyvää makua, mieluisuutta ja terveellisyyttä?

Vegaanisten eläinruokien saatavuus on suppeampaa kuin eläinperäisen ruoan, ja laajin valikoima löytyy verkkokaupoista kuten Zooplus.com tai Vegelemmikit.fi.  

Vegaanisilla tuotteilla lemmikkejä ruokkivat voivat kohdata tuotevalikoimaan liittyviä ongelmia. Allergiat ja erilaiset sairaudet, joiden hoidossa ruokavaliolla on merkittävä osuus ovat yleistyneet. Vegaanisten eläinruokien vielä melko pieni valikoima tarkoittaa, että ruokaa kaikkiin erityistarpeisiin ei välttämättä löydy markkinoilta. Vegaaniset tuotteet voivat myös olla kalliimpia kuin perusruoat.  

Vuonna 2020 yhdessä EU:n komission ja jäsenmaiden kesken selvitettiin, ovatko tietyille eläimille, erityisesti ns lihansyöjille tarkoitetut kasvipohjaiset täysrehut lainsäädännön tarkoittamia sopivia rehuja tai onko niiden kutsuminen täysrehuksi harhaanjohtavaa. Tuloksena oli päätös, ettei kasviperäisyys lähtökohtaisesti tee koiranruoasta täysrehuksi sopimatonta.  Kasvipohjaisen, kuten muidenkin täysruokana myytävien eläinruokien sisällön on täytettävä tietyt kriteerit ja tämä on valmistajan vastuulla.

Voiko koira tai kissa pärjätä kasvipohjaisella ruoalla?

Kokonaan kasviperäisiä koiranruokia on ollut markkinoilla yli neljäkymmentä vuotta ja näitä tuotteita ovat käyttäneet lukemattomat koirat ongelmitta. Ensimmäisen kasvispohjaisen koiranruuan tuottamisen aloitti V-Dog Englannissa vuonna 1980. Sitä seurasi Ami Pet Italiassa vuonna 2002 ja Englannissa Benevo vuonna 2005. Nämä ovat edelleen monen suosikkeja kymmenissä eri maissa, myös Suomessa. Nykyisin myös Saksassa tuotetaan useita eri merkkejä. Monet yritykset ovat erikoistuneet nimenomaan vegaaniseen koiranruokaan. Valikoimasta löytyy kuiva- ja märkäruokaa, puruluita ja tikkuja sekä herkkuja. Koiran kasvipohjaisen ruokavalion ei oikeastaan voi enää sanoa olevan jotain kummallista tai uutta. Suomessakin asiasta on kirjoitettu esimerkiksi Suomen Kennelliiton Koiramme -lehdessä 6/2021.  

Kissa mielletään koiraa selvemmin “lihansyöjäksi”.  Kissalle sopivan ruokavalion suositeltavat ravintoainesuhteet on laskettu hiiriruokavalion perusteella: 5–10 % hiilihydraattia, 20–30 % rasvaa ja 60 % proteiinia.  Lisäksi tästä on laskettu tarvittavat vitamiinit ja kivennäisaineet.  On totta, että kissan luontainen ruokavalio (pienjyrsijät) on huomattavan lihapohjainen ja kissa tarvitsee vitamiineja ja kivennäisaineita sellaisissa suhteissa, jotka toteutuvat, kun suuri osa ruoasta on lihaa. Näiden saanti on kuitenkin mahdollista toteuttaa myös muuten. 

Kissna ei oikeastaan voi sanoa olevan “100 % lihansyöjä” vaikka se on puhtaasti petoeläin. Pelkkä liha ei korvaisi kissan luontaista ruokaa eli pikkujyrsijöitä. Kissa saisi pienjyrsijöistä myös hiilihydraattia, kuituja, välttämättömiä rasvahappoja, natriumia, kaliumia ja muita mineraaleja sekä hivenaineita.  Myös rasva- ja vesiliukoiset vitamiinit ja kivennäisaineet pitkälti puuttuvat puhtaasta lihasta. Teollinen ruokinta korvaa luontaiset osat joko muilla ravintoaineilla tai synteettisesti. Näin myös vegaanisessa ruuassa.   

Väitettä “kissa ei pärjää ilman lihaa” perustellaan usein aminohapoilla, joita saa vain lihasta, näistä tunnetuin on tauriini.  Tässä unohdetaan, etteivät tietyt aminohapot kestä kuumentamista. Vaikka teollinen ruoka sisältäisi 100 % lihaa, tauriinin määrä olisi 0 mg. Vitamiineja, mineraaleja ja aminohappoja lisätään siis kaikkiin kuumentamalla valmistettuihin eläinruokiin (märkäruoat, kuivaruoat) joka tapauksessa valmistuksen yhteydessä synteettisessä muodossa. Täsmällisempi olisikin ilmaus: “kissa voi pärjätä ilman lihaa, mutta ei ilman tiettyjä lihan sisältämiä aminohappoja”.     

Väite, että vegaani pakottaisi kissan syömään oman ideologian mukaan ei kestä loogista tarkastelua. Kaikki kissan omistajat ensinnäkin tietävät, ettei kissaa voi pakottaa syömään. Jo kissan lemmikkinä pitäminen aiheuttaa myös sen, että ruokkiminen tehdään joka tapauksessa ihmisen ehdoilla. Harva kissanomistaja pystyy ruokkimaan kissansa hiirillä, ja siksi markkinoilla on kissanruokaa, joka sisältää kanaa, nautaa, lammasta, kania, lohta, turskaa… Mikään näistä ei ole kissan luontaista ruokaa. Vastuullinen kissanomistaja tarjoaa kissalle ravintoa, joka on kissalle maistuvaa ja myös sopivaa ravintoaineiden ja imeytyvyyden puolesta, ja joka sisältää tarvittavat aminohapot, vitamiinit ja kivennäisaineet.  Jälleen on hyvä muistaa, että ravintoaineet ovat eri asia kuin ravinnonlähteet.  

Ei ole myöskään totta, ettei kissa voisi hyödyntää kasvipohjaisia proteiineja.  Väitteen osoittavat vääräksi sekä vuosikausia terveinä eläneet kasvipohjaisesti ruokitut kissayksilöt että tutkimukset. Vuonna 2014 Wienin yliopiston eläinlääketieteen lopputyössä Pia-Glorie Semp tutki verinäytteet 15 vegaanisesti ruokitulta kissalta, joista yhdelläkään ei ollut proteiinin puutosta.  

Useita tutkimuksia on tehty tämän jälkeen. Vuonna 2021 julkaistu laaja kyselytutkimus ja 2023 julkaistu tutkimuskatsaus viittaavat jopa mahdollisiin terveyshyötyihin. Tutkimustietoa kissojen kasvipohjaisesta ruokkimisesta on silti edelleen vähemmän kuin koiria koskevaa. Tutkimuksia on myös kritisoitu laadullisista ongelmista, esimerkiksi tutkittavien joukko on ollut pieni tai laajemmissa tutkimuksissa ruokavalio- ja terveystiedot perustuvat omistajien havaintoihin.  

Kasvipohjaisen lemmikkien ruokinnan asiantuntija Professori Knight toteaa todistusaineiston kuitenkin koko ajan kasvavan sen puolesta, että kasvipohjainen ruoka voi olla varteenotettava ravitsemuksen lähde niin koirille kuin kissoillekin. Hän huomauttaa, että vaikka tutkimusta on vasta vähän, niin todisteita päinvastaisesta ei löydy lainkaan. Ei löydy sen paremmin laajempaa joukkoa koskevia tutkimustuloksia kuin yhtäkään yksittäistä tapaustutkimusta, joissa tasapainoisesti koostettu kasvipohjainen ruoka olisi ollut kissalle tai koiralle haitaksi. 

Esimerkkejä kasviperäisistä lemmikkien ruoista

  • Alvar Suomi – Koiran kuivaruoka vegetaarinen resepti
  • Ami Pet food Italia – Koiran kuiva- ja märkäruoka, makupalat, kissan kuivaruoka
  • Benevo UK – Koiran kuiva- ja märkäruoka, makupalat, kissan kuivaruoka
  • Compassion Circle USA – Koiran ja kissan täydennysrehu kotiruokaan
  • Soopa Irlanti – Makupalat ja puruluut
  • V-dog USA – Koiran kuivaruoka, makupalat
  • Vegan4dogs Saksa – Koiran kuiva- ja märkäruoka, V-complete täydennysrehu koiran kotiruokaan
  • Vegdog Saksa – Koiran kuiva- ja märkäruoka

Ryhmiä, henkilöitä, oppaita 

Lisätietoa